Souvenir
è un termine francese che significa ricordo e che indica anche gli oggetti
che si riportano, per sé o
per regalare, da una località in cui si è trascorsa una vacanza. Pur
risalendo a tempi molto antichi, l’usanza di acquistare souvenir si
incrementò solo nel XVIII Secolo, epoca in cui i viaggi cominciarono ad
aumentare e di conseguenza si pensò di incoraggiare la propensione dei
viaggiatori all’acquisto, proponendo loro un sempre maggior numero di
piccoli oggetti carini e non troppo costosi che ricordassero il luogo
visitato. Ciò avvenne sia in significativi luoghi religiosi, come i
santuari, sia in località di villeggiatura, marine e montane, sia nelle
città d’arte. Oggi nei luoghi visitati dai turisti si trovano bancarelle e
negozi che espongono souvenir di ogni tipo: dalle classiche ed economiche
cartoline alle moderne calamite, dagli oggetti per la cucina come tazze,
tazzine, teiere e strofinacci alle intramontabili palle di vetro, dagli
oggetti da collezione come i ditali e i cucchiaini agli oggetti d’uso
quotidiano come borse, ombrelli, t-shirt e cappellini, dalle targhe da
appendere agli oggetti ricordo proposti da bar e alberghi
Nella maggior parte dei casi i
souvenir sono apprezzati solo come ricordo di un interessante viaggio o di
una piacevole vacanza, ma talvolta diventano oggetto da collezione,
collezione che può venire strutturata a piacere, ad esempio raccogliendo un
singolo oggetto, ad esempio una teiera, diversamente decorato a seconda del
paese di provenienza o raccogliendo gli oggetti più disparati proposti in
un dato paese.Spesso sui vari souvenir compaiono
anche i gatti, talvolta perché originari del luogo, come il gatto
dell’Isola di Man, talaltra perché nel luogo si trovano attrazioni
attinenti i piccoli felini, ad esempio la Casa del Gatto di Riga, a volte
perché i gatti presenti sul territorio sono diventati talmente famosi da
entrare a far parte del paesaggio, come è capitato ai gatti della Grecia,
il più delle volte, infine, semplicemente perché i gatti aggiungono
all’oggetto ricordo tenerezza e simpatia.
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